Основание и первые упоминания
История Ньюпорта берет свое начало в 1639 году. Город был основан группой поселенцев во главе с Уильямом Коддингтоном, Джоном Кларком и другими колонистами, покинувшими соседний Портсмут из-за политических и религиозных разногласий. Они выбрали южную оконечность острова Акиднек (Род-Айленд), оценив его стратегический потенциал.
Практически сразу было сформировано гражданское правительство, заложившее основы уникальной для того времени демократической структуры управления, ориентированной на свободу совести.
Ключевые факторы становления
Превращение Ньюпорта из небольшого поселения в один из ведущих городов колониальной Америки было обусловлено рядом причин:
- География: Наличие превосходной естественной глубоководной гавани сделало город идеальным местом для стоянки крупных судов и развития мореплавания.
- Торговля: Удачное расположение позволило Ньюпорту стать ключевым узлом в атлантической торговле, успешно соперничая с портами Бостона и Нью-Йорка.
- Политический климат: Королевская хартия 1663 года гарантировала колонии широкие права, включая религиозную свободу, что привлекало предприимчивых людей разных конфессий.
Ранние культурные и экономические особенности
К середине XVIII века Ньюпорт вступил в свой «золотой век». Экономика процветала благодаря судостроению, китобойному промыслу и экспорту товаров. Город славился своими ремесленниками: мебельщики (в частности, семья Годдард и Таунсенд) и серебряных дел мастера создавали шедевры, которые высоко ценились по всему побережью.
Культурная среда отличалась исключительной веротерпимостью. Здесь мирно сосуществовали квакеры, баптисты и одна из первых еврейских общин в Северной Америке. Именно в Ньюпорте была построена знаменитая Синагога Туро (старейшая из сохранившихся в США) и основана Библиотека Редвуда, что сделало город важным интеллектуальным центром Нового Света.