Основание и первые упоминания
История города неразрывно связана с именем полковника Закарии Моргана (Zackquill Morgan), который получил права на эти земли и поселился здесь около 1772 года. Официальной точкой отсчета считается 1785 год, когда Генеральная ассамблея Вирджинии утвердила хартию о создании города, названного Морганс-Таун (Morgan’s Town) в честь его основателя. Изначально территория была разделена на участки, которые полковник Морган продавал поселенцам, что способствовало быстрому росту общины.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в важный региональный центр было обусловлено несколькими стратегическими преимуществами:
- География и река Мононгахила: Расположение на берегу судоходной реки обеспечило городу связь с Питтсбургом и открыло пути для транспортировки товаров на запад и север.
- Ресурсы: Богатые залежи глины, известняка, а позже угля и природного газа в окрестностях стали фундаментом для промышленного роста.
- Административный статус: Став центром новообразованного округа Мононгалия, город привлек юристов, чиновников и торговцев, укрепив свои политические позиции в регионе.
Ранние культурные и экономические особенности
Уже в конце XVIII — начале XIX века Моргантаун выделялся на фоне других приграничных поселений развитым ремеслом. Особую роль сыграло гончарное производство: местная красная глина позволяла создавать качественную керамику, которая стала первым крупным экспортным товаром города. Культурная жизнь также развивалась стремительно — здесь рано появились образовательные учреждения, что в итоге привело к созданию в 1867 году учебного заведения, ставшего впоследствии Университетом Западной Вирджинии.