Город Хемпстед, расположенный на живописном острове Лонг-Айленд в штате Нью-Йорк, имеет богатую историю, уходящую корнями в колониальный период США. Его основание и развитие тесно связаны с переселением европейцев и освоением новых земель. История Хемпстеда началась в 1643 году, когда двое английских колонистов, Роберт Фордхэм и Джон Карман, прибыли на Лонг-Айленд из Стэмфорда (штат Коннектикут) в поисках места для свободного вероисповедания. В декабре того же года они заключили сделку с местными индейскими племенами о приобретении обширного участка земли. Официальный патент, закрепивший права поселенцев, был выдан голландским генерал-губернатором Виллемом Кифтом в ноябре 1644 года, что и считается датой основания города. Считается, что своё название он получил в честь английского города Хемел-Хемпстед.
Развитие Хемпстеда определялось несколькими ключевыми факторами. Благодаря своему центральному положению на плодородных равнинах Лонг-Айленда, он быстро стал важным центром сельского хозяйства, а в XIX веке превратился в оживлённую торговую площадку для окрестных фермерских общин. Интересной особенностью ранней истории города был его политический статус: несмотря на то что поселение было основано англичанами, оно первоначально находилось под юрисдикцией голландской колонии Новые Нидерланды. После перехода власти к англичанам в 1665 году в Хемпстеде состоялась знаковая конвенция, на которой были приняты так называемые «Законы герцога» (Duke's Laws), закрепившие английские правовые нормы во всём регионе.
Раннее общество Хемпстеда было преимущественно аграрным, а его центральное расположение способствовало превращению в важный рынок. В культурном плане поселение было основано пуританами, которые создали здесь одну из старейших в стране пресвитерианских общин, действующую и по сей день. С самого начала город обладал значительной степенью самоуправления, даже под властью голландцев, что проявилось в проведении выборов местных должностных лиц и заложило основы его независимого характера.