Основание и первые поселенцы
История Гатлинбурга началась в начале XIX века. Первым европейским поселенцем, выбравшим это место для жизни, считается Уильям Огл. Около 1802 года он нашел живописную местность и назвал ее «White Oak Flats» (Равнина белых дубов) из-за обилия вековых деревьев. Полноценное заселение началось чуть позже, когда вдова Огла, Марта Джейн Хаски Огл, перевезла сюда семью, построив первую хижину.
Свое современное название город получил в 1856 году. Оно связано с именем Рэдфорда Гатлина, владельца местного универсального магазина. Когда в его лавке открылось почтовое отделение, оно (а затем и всё поселение) получило имя Гатлинбург, навсегда закрепив фамилию торговца на карте Теннесси.
Факторы становления и география
Формирование города определялось несколькими ключевыми условиями, которые диктовала сама природа региона:
- Географическая изоляция: Расположение в глубокой долине реки Литтл-Пиджен у подножия гор Грейт-Смоки долгое время ограничивало контакты с внешним миром, способствуя созданию закрытого сообщества.
- Природные ресурсы: Густые леса обеспечивали жителей древесиной для строительства, а равнинные участки долины позволяли вести сельское хозяйство.
- Центр торговли: Магазин Гатлина стал катализатором объединения разрозненных ферм в единый населенный пункт, став местом обмена новостями и товарами.
Ранняя культура и экономика
В ранний период экономика Гатлинбурга базировалась исключительно на натуральном хозяйстве и охоте. Жители выращивали кукурузу, бобы и разводили скот. Из-за труднодоступности промышленных товаров здесь процветали традиционные ремесла: ткачество, изготовление корзин и обработка дерева.
Культурная жизнь была тесно связана с религией и традициями Аппалачей. Важнейшим общественным институтом стала баптистская церковь «White Oak Flats», основанная в 1837 году. Именно вокруг неё и нескольких торговых точек формировался ранний социальный уклад города, сохранивший свою самобытность до прихода массового туризма в XX веке.