Основание и первые упоминания
История современного Джолиета началась в 1833 году, когда поселенец Чарльз Рид возвел первую хижину на западном берегу реки Дес-Плейнс. Уже в 1834 году Джеймс Б. Кэмпбелл составил официальный план поселения, которое первоначально получило название Джульет (Juliet). В 1845 году по инициативе местных жителей город был переименован в Джолиет, чтобы увековечить имя французско-канадского исследователя Луи Жолье, который вместе с отцом Жаком Маркеттом исследовал этот регион в XVII веке.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в процветающий промышленный центр было обусловлено сочетанием выгодной географии и природных богатств:
- Водные пути и канал: Ключевую роль сыграло строительство канала Иллинойс — Мичиган, открытого в 1848 году. Он соединил Великие озера с системой реки Миссисипи, превратив город в стратегически важный транспортный узел Среднего Запада.
- «Город камня»: Джолиет расположен на мощном пласте доломитового известняка. Активная добыча этого материала в XIX веке дала городу прозвище City of Stone, а местный камень использовался при строительстве многих зданий в регионе.
- Железные дороги: К 1850-м годам город стал крупным железнодорожным перекрестком, что значительно ускорило его индустриализацию.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Джолиета быстро трансформировалась из аграрной в индустриальную. Развитие каменоломен и позже сталелитейной промышленности (давшей городу второе имя — «Город стали») привлекало множество иммигрантов из Южной и Восточной Европы, формируя мультикультурный облик города. Знаковой вехой также стало строительство в 1858 году знаменитой тюрьмы Джолиета, возведенной из местного известняка, которая на долгие годы стала одной из самых узнаваемых архитектурных доминант.