Основание и первые упоминания
История Церматта уходит корнями в Средневековье, хотя люди присутствовали в этой долине гораздо раньше. Название города происходит от диалектного немецкого выражения "zur Matte", что переводится как "на лугу".
- 1280 год: Первое письменное упоминание поселения под латинским именем Pratoborgno (что также означает "луг у ручья").
- XV–XVI века: Название постепенно трансформировалось в "Zer Matt", закрепившись в современной форме к XIX веку.
Ключевые факторы становления
Превращение отдаленного горного хутора в значимое поселение было обусловлено несколькими факторами:
- Перевал Теодул: Это был ключевой элемент ранней истории Церматта. Перевал служил важным торговым маршрутом, связывающим швейцарский кантон Вале с итальянской долиной Аоста. Через ледники шли торговцы с вином, солью и скотом.
- Географическая изоляция: Расположение в тупике долины Маттерталь долгое время защищало жителей от внешних конфликтов, позволяя сохранять уникальный уклад.
- Политическая независимость: В отличие от многих других регионов, жители Церматта проявили высокую степень самоорганизации. К 1618 году община полностью выкупила феодальные права у благородных семейств, став свободными землевладельцами.
Ранние культурные и экономические особенности
До начала "золотого века альпинизма" в XIX веке экономика региона была исключительно аграрной. Жизнь в высокогорье была суровой и требовала от жителей стойкости.
- Сельское хозяйство: Основой выживания было разведение овец и коров знаменитой породы эрингер. Короткое лето использовалось для заготовки сена на долгую зиму.
- Архитектура: Для сохранения урожая строились уникальные амбары на сваях с плоскими камнями ("мышиными камнями"), защищавшими зерно от грызунов. Многие из этих построек сохранились в старой части города до наших дней.