Основание и первые упоминания. История города Зелёна-Гура, название которого переводится как «Зелёная гора», уходит корнями в XIII век. Первые письменные упоминания о поселении на этом месте датируются 1222 годом. Оно возникло как небольшая деревня, основанная торговцами и ремесленниками, преимущественно из Фландрии и Германии, на землях Глоговского княжества под управлением династии силезских Пястов. Официальный статус города Зелёна-Гура получила около 1323 года, когда ей были дарованы городские права.
Ключевые факторы становления. Рост и развитие города были обусловлены несколькими важными факторами. Его выгодное географическое положение на холмистой местности в долине реки Одра создавало благоприятные условия для сельского хозяйства и обороны, а расположение на пересечении важных торговых путей способствовало процветанию торговли и ремёсел, в частности сукноделия. Кроме того, уникальной особенностью региона стал климат, подходящий для выращивания винограда. Виноделие быстро стало визитной карточкой и ключевой отраслью экономики города, принеся ему славу «столицы польского виноделия».
Ранние культурные и экономические особенности. В Средневековье Зелёна-Гура была типичным европейским торговым городом. Центральным местом стала Рыночная площадь, где в XV веке была построена первая ратуша. Изначально деревянная, она многократно перестраивалась и со временем стала каменной. К XIV веку население города насчитывало уже около 1000 человек. Главной экономической силой было производство сукна, но всё большую значимость приобретало виноделие, которое формировало не только экономику, но и культуру города, что и сегодня отражается в ежегодных винных фестивалях.