История Арекипы, второго по величине города Перу, начинается задолго до прибытия европейцев. Археологические находки подтверждают, что плодородная долина была заселена уже в VI-VII веках до нашей эры. В XV веке эти земли, населённые индейцами аймара, были завоёваны инками и превратились в важный сельскохозяйственный центр их могущественной империи.
Основание и колониальный период
Современный город был официально основан 15 августа 1540 года испанским конкистадором Гарси Мануэлем де Карвахалем (в некоторых источниках — Педро Ансуресом де Кампо Редондо) по поручению Франсиско Писарро. Изначально названный «Вилла де ла Асунсьон де Нуэстра Сеньора дель Валье Эрмосо», город вскоре получил своё нынешнее имя, которое, по одной из версий, происходит из языка кечуа и означает «Да, оставайтесь». Уже в декабре 1540 года испанский король Карл V присвоил поселению статус города и герб.
Ключевые факторы становления
Процветание Арекипы было обусловлено её стратегическим положением. Город стал ключевым торговым узлом на пути между богатыми серебряными рудниками Потоси (в современной Боливии) и тихоокеанским побережьем, откуда сокровища отправлялись в Испанию. Это сделало его не только экономическим, но и важным политическим и административным центром испанской колониальной власти на юге Перу.
Культурные и архитектурные особенности
С самого начала Арекипа формировала свой неповторимый облик, за что получила прозвище «Белый город» (La Ciudad Blanca). Большинство исторических зданий здесь построено из светлого и прочного вулканического туфа под названием сильяр. Использование этого материала, а также частые землетрясения, породили уникальный архитектурный стиль — «арекипскую школу», представляющую собой сплав испанского барокко с местными индейскими мотивами. Исторический центр города, сохранивший этот уникальный стиль, в 2000 году был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.