Небольшой коралловый остров Мулатупо, затерянный в бирюзовых водах Карибского моря, является частью уникального архипелага Сан-Блас в Панаме. История этого места неразрывно связана с народом куна (или гуна), который населял материковую часть региона еще до прихода европейцев. Точная дата основания постоянного поселения на самом острове не зафиксирована в документах, так как оно возникло в процессе постепенного расселения коренных общин.
Основным фактором становления Мулатупо стала география. В XIX веке многие общины куна начали перемещаться с побережья на острова, чтобы спастись от эпидемий тропических болезней и набегов. Коралловые рифы обеспечивали естественную защиту, а обилие рыбы и морепродуктов гарантировало пропитание. Постепенно Мулатупо превратился в самобытное сообщество, живущее по законам предков и в полной гармонии с окружающей природой.
Ранняя экономика и культура острова основывались на морской торговле, в частности на обмене кокосовых орехов на необходимые товары, и на искусстве создания знаменитых вышивок мола. Политическая власть здесь всегда принадлежала традиционному совету старейшин, что позволило Мулатупо сохранить свою автономию и уникальный уклад жизни на протяжении веков, несмотря на внешние изменения в государственном устройстве Панамы.