Зиндер, второй по величине город Нигера, обладает богатой историей, уходящей корнями во времена могущественных африканских султанатов и транссахарской торговли. Основанный в начале XVIII века как небольшое поселение, он быстро превратился в значимый центр благодаря своему стратегическому положению на древних караванных путях. Его прошлое до сих пор живёт в архитектуре старых кварталов и в уникальной культуре его жителей.
Ключевым этапом в истории города стало его превращение в столицу могущественного султаната Дамагарам, который в середине XIX века обрёл независимость от империи Борну. Это значительно повысило политический статус Зиндера в регионе. Расположение на пересечении торговых маршрутов сделало его важным узлом для народов хауса, туарегов и фульбе, а близость к крупному нигерийскому городу Кано способствовала его экономическому росту. После захвата французскими войсками в 1899 году Зиндер до 1927 года служил столицей французской колонии Нигер, что ещё больше закрепило его административное значение.
Культурное и экономическое наследие Зиндера ярко проявляется в его самобытной архитектуре. Город известен своими традиционными глинобитными постройками, особенно в старом квартале Бирни, где сохранились характерные квадратные дома с рельефными геометрическими орнаментами. Одной из главных достопримечательностей является бывший дворец султана, также украшенный традиционными рельефами. Исторически город делился на несколько районов, включая укреплённый старый город Бирни и квартал Зенгу, где традиционно проживали торговцы и ремесленники народа хауса, что отражает богатое торговое прошлое Зиндера.