История Эйндховена — это путь от скромного средневекового поселения до одного из главных технологических центров Европы. Город, известный сегодня своими инновациями, имеет богатое и многогранное прошлое, которое определило его уникальный характер.
Письменная история города началась в 1232 году, когда герцог Генрих I Брабантский даровал права города небольшому поселению Эндеховен, расположенному на слиянии рек Доммел и Гендер. В то время это был крошечный городок, насчитывавший около 170 домов, окруженный рвом и земляным валом, рядом с которым стоял небольшой замок. Статус города позволил Эйндховену стать региональным центром в составе герцогства Брабант, которое было частью земель современных Нидерландов.
Важную роль в развитии Эйндховена сыграло его стратегическое положение на торговом пути из Льежа в Голландию. Вместе с городскими правами поселение получило разрешение на проведение еженедельного рынка, что обязывало крестьян из окрестных деревень привозить свои товары на продажу именно сюда. Это укрепило его экономическое значение. Однако последующие столетия были непростыми: город неоднократно страдал от крупных пожаров и военных действий, что надолго замедлило его рост.
Несмотря на статус города, на протяжении многих веков Эйндховен оставался небольшим провинциальным центром. Новый виток развития начался только с приходом промышленной революции в XIX веке. В этот период в городе начали появляться первые фабрики, специализировавшиеся на производстве табака и текстиля. Именно эта ранняя индустриализация заложила фундамент для будущего технологического прорыва, который навсегда изменил облик Эйндховена в конце XIX и начале XX века.