Основание и первые упоминания
История Лорето берет свое начало 25 октября 1697 года. Город был основан иезуитским миссионером Хуаном Марией де Сальватьеррой, который заложил здесь миссию Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó. Это событие имеет колоссальное историческое значение, так как Лорето стал первым постоянным испанским поселением на территории обеих Калифорний (Нижней и Верхней).
Ключевые факторы становления
Превращению удаленной миссии в значимый региональный центр способствовали следующие факторы:
- Стратегический статус: Лорето долгое время служил столицей всей Калифорнии, являясь главным административным и религиозным центром до разделения региона в XIX веке.
- География и навигация: Расположение на берегу моря Кортеса (Калифорнийского залива) у подножия гор Сьерра-де-ла-Гиганта обеспечивало защиту от ветров и возможность морского сообщения с материковой частью Мексики.
- «Голова миссий»: Город стал отправной точкой для знаменитого «Королевского пути» (El Camino Real) — маршрута, по которому миссионеры продвигались на север для основания новых поселений.
Ранние культурные и экономические особенности
В ранний период существования уклад жизни в Лорето полностью определялся миссионерской деятельностью:
- Культурный синтез: Здесь происходило первое устойчивое взаимодействие испанской культуры с коренными народами полуострова (в частности, племенами монхи и кочими).
- Хозяйство: Несмотря на засушливый климат, поселенцы налаживали сельское хозяйство, выращивая оливки и виноград. Кроме того, побережье привлекало ловцов жемчуга, что способствовало развитию морских промыслов.