История города Фреснильо неразрывно связана с освоением богатых недр Мексики и эпохой великих географических открытий. Возникнув как небольшое поселение у источника воды, он быстро превратился в один из важнейших центров горнодобывающей промышленности мирового значения.
Основание и первые упоминания
Официальной датой основания города считается 2 сентября 1554 года. В этот день экспедиция под руководством 15-летнего испанского конкистадора Франсиско де Ибарры остановилась на ночлег у источника пресной воды. На его берегу рос маленький ясень, по-испански «fresnillo». Именно это дерево и дало название будущему городу, которое Ибарра записал в своем дневнике как «Ojo de Agua del Fresnillo» (Источник воды у маленького ясеня).
Ключевые факторы становления
Стремительное развитие Фреснильо было обусловлено двумя основными факторами. Во-первых, это открытие незадолго до прихода Ибарры богатейших залежей серебряной руды исследователем Диего Фернандесом де Проаньо. Основанная здесь шахта Проаньо (Mina Proaño) быстро приобрела мировую известность, а поселение получило высокий статус «Real de Minas del Fresnillo» (Королевский рудник Фреснильо), подчёркивавший его стратегическую важность для Испанской короны. Во-вторых, выгодное географическое положение на торговом пути Camino Real de Tierra Adentro, соединявшем Мехико с северными территориями, способствовало экономическому росту и культурному обмену.
Ранние культурные и экономические особенности
Вся ранняя экономика города была сосредоточена на добыче серебра, что привлекало сюда множество рабочих, инженеров и торговцев со всей страны. Параллельно развивалось и сельское хозяйство, которое обеспечивало продовольствием растущее население: здесь выращивали в основном зерновые и бобовые культуры. Постепенно Фреснильо приобретал и религиозное значение. Признанием его растущей роли стало официальное присвоение статуса города (ciudad) в 1833 году.