Город Ихоси, расположенный в южной части центрального нагорья Мадагаскара, является не только административным центром региона Ихоромбе, но и неофициальной столицей этнической группы Бара. Его история тесно переплетена с культурой этого полукочевого народа, для которого разведение зебу является основой жизненного уклада.
Становление Ихоси как важного населенного пункта было обусловлено несколькими ключевыми факторами. Его стратегическое расположение на пересечении ключевых национальных дорог (RN7 и RN13) исторически сделало его важным торговым и транзитным узлом, связывающим столицу Антананариву с южными регионами острова. Кроме того, Ихоси всегда был культурным и социальным центром для народа Бара — местом сбора, обмена и проведения традиционных ритуалов, что укрепило его значимость в регионе. Наконец, экономика города исторически строилась вокруг торговли скотом, благодаря чему Ихоси стал крупнейшим рынком зебу на юге Мадагаскара, привлекая торговцев и пастухов со всей округи.
Изначально Ихоси представлял собой скорее крупное поселение, чем город в европейском понимании. Его экономика полностью зависела от скотоводства. Зебу здесь были не просто товаром, но и мерилом богатства, социального статуса и важной частью культурных обрядов, включая погребальные ритуалы. Географическое положение на границе разных климатических зон также способствовало развитию города как места обмена сельскохозяйственной продукцией между скотоводческим югом и земледельческим центром.