История Сан-Педро — это не столько рассказ о древних поселениях, сколько яркий пример стремительного экономического роста в новейшей истории. Город, каким мы его видим сегодня, сформировался во второй половине XX века, превратившись из небольшой рыбацкой деревушки в один из ключевых портовых и экономических центров Кот-д'Ивуара. Хотя его название, вероятно, было дано португальскими мореплавателями ещё в XV веке, на протяжении столетий это место не привлекало особого внимания.
Поворотным моментом в судьбе города стало решение правительства независимого Кот-д'Ивуара о строительстве второго глубоководного порта страны после Абиджана. Работы начались в конце 1960-х годов, и этот масштабный проект был продиктован стратегической необходимостью: требовалось создать удобный выход к морю для экспорта ценных ресурсов из западных регионов страны. Благодаря своему расположению на побережье Гвинейского залива, Сан-Педро идеально подходил для этой роли.
С открытием порта жизнь в Сан-Педро кардинально изменилась. Город стал главным центром экспорта какао-бобов, быстро войдя в число ведущих мировых портов по торговле этим продуктом. Помимо какао, через порт вывозили древесину, кофе и продукцию каучуковых плантаций. Бурное экономическое развитие привлекло в город рабочую силу со всей страны и из соседних государств, превратив его в многонациональный и динамичный центр. И сегодня экономика Сан-Педро тесно связана с деятельностью порта, сельским хозяйством и рыболовством, которые обеспечивают его процветание.