История Барранкильи отличается от истории большинства других крупных городов Колумбии. Она не была основана испанскими колонизаторами по строгому плану, а выросла органично из небольшого речного поселения, превратившись в один из важнейших экономических и культурных центров страны. За это её часто называют «Золотыми воротами Колумбии».
Основание и первые упоминания
В отличие от таких городов, как Картахена или Богота, у Барранкильи нет официальной даты основания. Первые документальные упоминания о поселении на берегу реки Магдалена относятся к 1629 году. Оно возникло как пристань для каноэ и небольших судов, обслуживающих внутренние торговые пути. Официальный статус города (villa) был присвоен Барранкилье значительно позже, 7 апреля 1813 года, в знак признания роли её жителей в борьбе за независимость.
Ключевые факторы становления
Стремительный рост города в XIX веке был обусловлен несколькими причинами. Во-первых, его стратегическое географическое положение в устье реки Магдалена, главной водной артерии страны, и близость к Карибскому морю сделали его идеальным пунктом для международной торговли. Во-вторых, развитие пароходства превратило Барранкилью в главный порт Колумбии, через который проходил основной поток экспорта и импорта. В-третьих, город привлекал волны иммигрантов из Европы и Ближнего Востока, которые привнесли новые идеи, капитал и предпринимательский дух.
Ранние культурные и экономические особенности
Благодаря своему статусу порта и притоку иностранцев, Барранкилья стала центром инноваций. Именно здесь в начале XX века зародилась первая в стране коммерческая авиация (авиакомпания SCADTA, ныне Avianca) и появилась телефонная связь. Космополитичный характер города способствовал формированию уникальной культуры, ярчайшим проявлением которой стал знаменитый Карнавал в Барранкилье — второй по величине в мире после бразильского и признанный ЮНЕСКО шедевром устного и нематериального культурного наследия человечества.