Город Учжун, расположенный в самом сердце Нинся-Хуэйского автономного района, имеет богатую и многослойную историю, тесно переплетённую с развитием цивилизации в бассейне реки Хуанхэ. Эта территория на протяжении веков была свидетелем смены династий, расцвета культур и становления уникального экономического уклада.
Основание и первые упоминания города уходят корнями во времена империи Цинь. После объединения Китая в 214 году до н. э. здесь был основан уезд Фупин, административный центр которого считается древнейшим городом на Нинсяской равнине. В последующие века регион неоднократно переходил под контроль различных кочевых народов, включая гуннов, пока не был вновь завоёван китайскими войсками при империи Северная Вэй в VI веке. В средние века эти земли входили в состав тангутского государства Си Ся, а затем — Монгольской империи. Современное название и административный статус город получил значительно позже, но историческая преемственность прослеживается на протяжении более двух тысячелетий.
Ключевыми факторами становления Учжуна как значимого центра стали его географическое положение, торговые пути и административное значение. Расположение на плодородной равнине, орошаемой водами реки Хуанхэ, послужило основой для развития сельского хозяйства, а древние ирригационные системы превратили регион в оазис. На протяжении истории территория служила важным пунктом на пересечении путей, связывающих центральные районы Китая с западными землями. Кроме того, в разные эпохи, от империи Мин до Цин, здесь располагались важные военные гарнизоны, что подчёркивало стратегическую роль региона.
Ранние культурные и экономические особенности Учжуна тесно связаны с его уникальным положением. С давних времён экономика региона базировалась на сельском хозяйстве: благоприятные условия позволяли выращивать рис и пшеницу, что дало местности прозвище «край рыбы и риса» в засушливом северном Китае. Культурный облик города во многом сформировался под влиянием народа хуэй, исповедующего ислам. Это нашло отражение в архитектуре, традициях и кухне, создав уникальный синтез китайской и исламской культур. Ярким символом этого слияния являются старинные мечети, построенные в стиле традиционных китайских храмов.