История Тэнчуна, известного в древности как Тэнъюэ, уходит корнями во времена династии Западная Хань (206 г. до н.э. – 24 г. н.э.). В те времена эти земли на юго-западе Китая входили в состав округа Ичжоу. Официальный административный статус был закреплен позже, во времена династии Мин, когда в 1524 году здесь учредили область Тэнъюэ. С самых ранних упоминаний город был неразрывно связан со своим стратегическим положением на важных торговых путях.
Развитие Тэнчуна определялось его уникальным географическим положением. Город стал важнейшим пунктом на Южном Шелковом пути, который соединял Китай с Индией и странами Юго-Восточной Азии. Это обусловило несколько ключевых особенностей его становления:
- Тэнчун служил «воротами» на юго-запад, через которые проходили караваны с шелком, чаем и другими товарами, а обратно ввозились нефрит, драгоценные камни и специи. Это сделало его крупнейшим центром торговли нефритом в Китае.
- Расположение к западу от крупных рек и горных хребтов привело к тому, что город был исторически теснее связан с Бирмой (современная Мьянма), чем с центральными регионами страны, что придало ему особую культурную атмосферу.
- Начиная с династии Мин, власти активно укрепляли свое присутствие в регионе, поощряя переселение и развитие. Это способствовало росту Тэнчуна как административного и торгового центра, а его значимость в начале XX века подчеркивает факт открытия здесь британского консульства.
С древних времен Тэнчун был не просто перевалочным пунктом, а местом, где процветали ремесла и формировалась самобытная культура. Город стал центром обработки бирманского нефрита, и местные мастера славились своим искусством резьбы. Благодаря своему положению, Тэнчун стал отправной точкой для многих китайских эмигрантов, которые уезжали в соседние страны для ведения бизнеса. Впоследствии они вкладывали заработанные средства в развитие родного города, о чем свидетельствует история знаменитого древнего поселка Хэшунь. Экономика также поддерживалась за счет плодородных земель, где выращивали рис, сахарный тростник и высококачественный табак.