Город Шаче, также известный под своим историческим названием Яркенд, является одним из древнейших и стратегически важных центров на южной ветви Великого шёлкового пути. Его история — это калейдоскоп культур, торговых караванов и сменяющих друг друга династий.
Яркенд возник как оазис и перевалочный пункт для караванов в I тысячелетии до н.э.. В китайских письменных источниках он известен со II века до н.э. под названием Со-цзюй.. В конце I века нашей эры город был завоёван войсками китайской династии Хань, что интегрировало его в орбиту влияния империи.. Своё значение как важный торговый и культурный центр город вновь обрёл в эпоху династии Тан..
Процветание Яркенда было обусловлено несколькими факторами, которые определили его историческую роль. Во-первых, его географическое положение: расположенный в долине плодородной реки Яркенд, на западной окраине пустыни Такла-Макан, город был жизненно важным оазисом, предлагавшим воду и отдых уставшим путникам.. Во-вторых, Яркенд был одним из главных торговых центров Восточного Туркестана, где пересекались пути караванов и шла бойкая торговля шёлком, хлопком, нефритом, специями и лошадьми.. В-третьих, на протяжении веков город имел большое политическое влияние, будучи столицей различных государственных образований. Наибольшего расцвета он достиг как столица Яркендского ханства (1514–1705), основанного Султаном Саид-ханом.. В этот период государство знало долгие десятилетия мира и процветания..
Экономика Яркенда строилась на поливном земледелии, где выращивали пшеницу, хлопок, фрукты и шелковицу, а также на развитых ремёслах, таких как производство шёлковых тканей и ковров.. Город был местом встречи множества культур — тюркской, персидской, индийской и китайской, что нашло отражение в его архитектуре, искусстве и традициях. Изначально в регионе был распространен буддизм, но со временем доминирующей религией стал ислам, что также повлияло на культурный облик города.