История города Байинь неразрывно связана с его названием, которое переводится с китайского как «Белое серебро». Хотя добыча полезных ископаемых в этом регионе провинции Ганьсу велась ещё со времён династии Мин (1368-1644), современный облик города начал формироваться в середине XX века. Именно тогда, в 1950-х годах, здесь были обнаружены богатейшие месторождения медной руды, что положило начало масштабной индустриализации.
Своим рождением и стремительным ростом Байинь обязан государственной программе развития промышленности Китая. В кратчайшие сроки на пустынных землях вырос крупный промышленный центр, который со временем получил неофициальное название «Медная столица». Тысячи молодых специалистов со всей страны приехали сюда, чтобы строить новую жизнь и развивать один из важнейших в стране центров цветной металлургии. Сегодня город является наглядным примером индустриального наследия страны, где история пишется не веками, а десятилетиями бурного развития.