Основание и первые упоминания
История Уайартона берет свое начало в середине XIX века. Территория современного города была исследована и нанесена на карту в 1855 году. Свое название поселение получило в честь поместья Уайартон-Плейс (Wiarton Place) в графстве Кент, Англия, где родился тогдашний генерал-губернатор Канады сэр Эдмунд Хед.
Фактическое заселение началось чуть позже, когда в 1866 году были проданы первые земельные участки. Одним из первых поселенцев и первым почтмейстером стал Б.Б. Миллер, чья деятельность сыграла важную роль в раннем развитии общины. В 1880 году Уайартон получил официальный статус деревни, а в 1894 году стал городом.
Ключевые факторы становления
Развитие Уайартона было обусловлено удачным сочетанием географического положения и природных ресурсов:
- География: Город расположен в глубоководной бухте Колпойс (Colpoys Bay), являющейся частью залива Джорджиан-Бей. Естественная гавань, защищенная известняковыми скалами Ниагарского уступа, сделала это место идеальным для судоходства.
- Природные ресурсы: Густые леса полуострова Брюс обеспечили основу для мощной лесозаготовительной промышленности.
- Транспорт: Решающим моментом стало прибытие железной дороги (Grand Trunk Railway) в начале 1880-х годов, что связало изолированный порт с промышленными центрами южного Онтарио.
Ранние культурные и экономические особенности
В конце XIX — начале XX века экономика Уайартона строилась вокруг деревообработки. Здесь функционировали многочисленные лесопилки, мебельные фабрики и заводы по производству пиломатериалов. Помимо леса, важную роль играла добыча известняка и коммерческое рыболовство.
Благодаря своему расположению, город быстро приобрел статус «Ворот полуострова Брюс» (Gateway to the Peninsula), становясь важным торговым и логистическим узлом для всего региона еще до того, как туризм стал основной статьей дохода.