Основание и первые упоминания
История Хантсвилла началась в 1869 году, когда капитан Джордж Хант (George Hunt) прибыл в этот регион и построил первую бревенчатую хижину. Именно в его честь поселение получило свое название, а сам капитан стал первым почтмейстером. Официальный статус деревни Хантсвилл обрел в 1886 году, что совпало с периодом активного заселения региона Мускока.
Ключевые факторы становления
- Транспортная инфраструктура: Решающую роль в развитии сыграло продление железной дороги до Хантсвилла в 1886 году. Это обеспечило надежную связь с Торонто и открыло путь для экспорта товаров.
- Географическое положение: Расположение на пересечении водных путей и холмистой местности Канадского щита сделало город важным транспортным узлом.
- Природные ресурсы: Обильные леса вокруг поселения способствовали бурному развитию лесозаготовительной промышленности.
Ранние культурные и экономические особенности
В конце XIX и начале XX века экономика города держалась на двух «китах»: лесопилках и кожевенном производстве. Особое значение имела компания Anglo-Canadian Leather Company, ставшая одним из крупнейших кожевенных заводов в Британской империи и главным работодателем в городе. Одновременно с промышленным ростом начала формироваться репутация Хантсвилла как туристического центра, привлекающего путешественников живописными озерами и чистым воздухом.