История Каледона начинается задолго до его официального образования как современного города в 1974 году. Территория, ныне входящая в состав региона Пил, начала активно осваиваться европейцами в начале XIX века, когда сюда прибыли первые поселенцы в поисках новых земель.
- 1819–1820 годы: Проведено официальное межевание земель, и территория была открыта для заселения. Считается, что название «Каледон» (поэтическое имя Шотландии) было выбрано поселенцами Эдвардом Джорданом или преподобным Джоном Страчаном.
- 1822 год: Джордж Болтон приобрел землю и построил мельницу на реке Хамбер, основав поселение Болтон, которое стало одним из исторических центров региона.
Развитие региона во многом определялось его уникальным ландшафтом и природными богатствами, которые диктовали образ жизни первых жителей.
- География и гидроэнергия: Расположение на холмах Ниагарского уступа и морены Оук-Риджес, а также быстрые реки (Хамбер и Кредит) позволили строить многочисленные водяные мельницы. Это стало катализатором экономического роста.
- Транспортные пути: Изначально торговля велась вдоль рек и грунтовых дорог. Позже, с приходом железных дорог (например, Toronto, Grey and Bruce Railway в 1870-х), местные фермеры получили доступ к рынкам Торонто, что ускорило развитие поселений.
В XIX веке Каледон представлял собой конгломерат небольших деревень и хуторов с ярко выраженным аграрным укладом, что сформировало особый характер местности.
- Сельское хозяйство и промышленность: Основу экономики составляли выращивание пшеницы, лесозаготовка, производство кирпича и переработка шерсти. Мельницы служили центрами притяжения, вокруг которых формировались общины.
- Культурный контекст: Большинство ранних поселенцев были выходцами из Ирландии, Шотландии и Англии. Они принесли с собой традиции каменного зодчества и фермерства, следы которых до сих пор видны в исторических постройках города.