Основание и первые упоминания
История Бельвиля начинается задолго до появления европейцев, когда эта местность была известна коренным народам. Однако современное поселение начало формироваться в 1789 году с прибытием лоялистов Объединенной Империи.
Ключевой фигурой раннего периода стал капитан Джон Уолден Мейерс, который построил здесь плотину и мельницу. В его честь поселение долгое время носило имя Мейерс-Крик (Meyers' Creek). Свое нынешнее благозвучное название город получил лишь в 1816 году в честь леди Беллы Гор, супруги лейтенант-губернатора Верхней Канады сэра Фрэнсиса Гора.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в процветающий город было обусловлено несколькими важными факторами:
- География и гидроресурсы: Расположение в устье реки Мойра при впадении в залив Квинт обеспечило доступ к водным путям и источнику энергии для промышленности.
- Лесная промышленность: Река использовалась для сплава леса, что сделало город центром лесозаготовок и торговли древесиной в регионе.
- Транспортная доступность: Строительство Великой магистральной железной дороги (Grand Trunk Railway) в 1856 году дало мощный импульс развитию, соединив Бельвиль с крупными рынками Монреаля и Торонто.
Ранние культурные и экономические особенности
XIX век стал для Бельвиля периодом экономического расцвета. Доходы от лесопилок, мукомольных заводов и кирпичного производства позволили сформировать богатый архитектурный облик города. Местные купцы и промышленники возводили величественные кирпичные особняки в викторианском стиле, многие из которых сохранились до наших дней и формируют уникальный исторический шарм города.
Официальный статус города (city) Бельвиль получил в 1877 году, к тому времени уже являясь важным административным и торговым центром провинции Онтарио.