В отличие от большинства городов с многовековой историей, Седжон — это современный проект, который воплощает в себе будущее Южной Кореи. Его история не уходит корнями в древность, а является результатом амбициозного плана по созданию новой административной столицы страны, официально открытой 1 июля 2012 года. Город назван в честь одного из самых почитаемых правителей в истории Кореи — короля Седжона Великого, которому приписывают создание корейского алфавита хангыль.
Основание и концепция. Идея переноса столицы из Сеула обсуждалась ещё в 1970-х годах, но реальные очертания проект приобрёл в начале 2000-х. После того как кандидат в президенты Но Му Хён сделал перенос столицы ключевым пунктом своей кампании, официальное решение о строительстве нового административного центра было принято в 2007 году. Город был возведён на территории, ранее принадлежавшей уезду Йонги и частично провинциям Чхунчхон-Намдо и Чхунчхон-Пукто.
Ключевые факторы становления. Создание Седжона было продиктовано несколькими стратегическими причинами. Главной из них была необходимость разгрузить Сеул, где проживало около половины населения страны, что создавало огромное экономическое и социальное напряжение. Кроме того, проект был направлен на сбалансированное развитие страны, стимулируя экономический рост в центральных регионах. Наконец, перенос правительственных учреждений на юг рассматривался как мера по укреплению национальной безопасности, поскольку Сеул расположен всего в 40 километрах от демилитаризованной зоны.
Особенности на этапе создания. С самого начала Седжон проектировался как образец будущего градостроительства. Во-первых, он стал новым административным центром, куда переехало более полутора десятков министерств и правительственных ведомств из Сеула. Во-вторых, в его основу легли принципы устойчивого развития и экологичности, что сделало его «умным» и зелёным городом — ярким примером этого служат знаменитые «зелёные крыши» Правительственного комплекса. В-третьих, город отличается современной архитектурой, футуристическими зданиями и продуманной инфраструктурой, включающей обширные парки, например, Парк озера Седжон.