Основание и первые упоминания
История Салданья-Бей начинается с эпохи Великих географических открытий, хотя само поселение сформировалось значительно позже. Залив получил свое имя в честь португальского капитана Антониу ди Салданья, который посетил берега Южной Африки в 1503 году. Любопытно, что изначально название относилось к Столовой бухте (современный Кейптаун), но в 1601 году голландский мореплаватель Йорис ван Спилберген по ошибке перенес его на нынешнюю локацию, и это название закрепилось на картах.
Долгое время территория оставалась лишь удобной якорной стоянкой для кораблей, так как отсутствие постоянных источников пресной воды препятствовало созданию крупного поселения. Фактическое развитие города как населенного пункта началось лишь в XX веке, хотя европейцы активно использовали бухту с XVII века.
Ключевые факторы становления
Развитие Салданья-Бей определялось уникальным сочетанием географических преимуществ и природных ограничений:
- География: Это самая большая и глубокая естественная гавань в Южном полушарии, что делало её идеальным укрытием для флота во время штормов.
- Стратегическое значение: В XVII–XVIII веках бухта стала объектом соперничества между голландцами, французами и британцами. Здесь неоднократно происходили морские стычки за контроль над морскими путями.
- Водный дефицит: Нехватка питьевой воды веками сдерживала рост города, пока в 1940-х годах не был построен трубопровод от реки Берг, что дало мощный импульс урбанизации и промышленности.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика региона в ранний период носила сугубо промысловый характер. Основными занятиями немногочисленного населения были:
- Китобойный промысел и охота на тюленей: Бухта изобиловала морской фауной, что привлекало американских и европейских китобоев.
- Сбор гуано: Острова в заливе (например, Мальгас) были богаты залежами гуано, которое ценилось как удобрение («белое золото»).
- Рыболовство: Постепенно сформировалась культура рыболовецких сообществ, ставшая основой идентичности города до прихода тяжелой промышленности.