История очаровательной Червии, расположенной на побережье Адриатического моря в Италии, началась задолго до того, как город обрел свое нынешнее имя. Первые упоминания о поселении относятся к VIII веку, когда оно было известно под названием Фиколе (Ficocle). Считается, что этот топоним происходит от греческого слова «фукос», означающего морские водоросли — ими были густо покрыты берега лагуны, где обосновались первые жители.
Судьба раннего города была драматичной: в том же VIII веке Фиколе был практически полностью разрушен в ходе подавления восстания против византийского владычества. После этого выжившие жители были вынуждены переселиться в более защищенное место — на остров посреди лагуны. Именно здесь началось формирование новой городской структуры, которая была неразрывно связана с богатейшими залежами соли, ставшими главным экономическим ресурсом региона на тысячелетие вперед.
Современное название Cervia город получил в 997 году. Существует несколько версий его происхождения, но наиболее вероятная связывает его с латинским словом acervi, что означает «кучи» или «груды» — именно так выглядели горы добытой соли, возвышавшиеся над местными соляными прудами. С этого момента за поселением окончательно закрепилась репутация «города соли», а добыча этого «белого золота» стала основой не только местной экономики, но и культурного кода всей области.