История Анконы берет свое начало в глубокой древности. Город был основан около 387 года до н.э. греческими колонистами из Сиракуз, которые искали новое место для жизни вдали от политических потрясений родины. Название города происходит от греческого слова Ankon, что переводится как «локоть». Этот топоним возник не случайно: мыс, на котором расположилось поселение, имеет характерную изогнутую форму, напоминающую согнутую руку и создающую естественную защиту для гавани.
Превращение небольшого греческого поселения в значимый античный центр было обусловлено несколькими важными факторами:
- Уникальная география: Анкона обладает одной из лучших естественных гаваней на Адриатическом побережье Италии, что с самого начала предопределило её судьбу как морского порта.
- Стратегическое положение: Город служил идеальным пунктом для морской торговли с Далмацией и Восточным Средиземноморьем.
- Политический статус: В римскую эпоху Анкона стала важнейшей военно-морской базой и ключевыми «воротами» империи на Восток, особенно во времена императора Траяна, который значительно расширил порт.
В первые столетия своего существования Анкона сохраняла ярко выраженный греческий характер, включая язык, монеты и культурные традиции, даже после того, как попала в сферу влияния Рима. Экономика раннего города процветала не только благодаря транзитной торговле, но и за счет местного производства: регион славился изготовлением высококачественного пурпура для окраски тканей и производством вина, которое высоко ценилось в античном мире.