История Хихона, одного из крупнейших городов Астурии, уходит корнями в глубокую древность. Этот прибрежный город, раскинувшийся на берегу Бискайского залива, прошел долгий путь от доисторических поселений до важного промышленного и культурного центра Северной Испании.
Основание и первые упоминания
Первые следы человеческого присутствия в районе современного Хихона относятся к эпохе неолита. В доримский период здесь, вероятно, проживало кельтиберское племя астуров, о чем свидетельствуют археологические находки. Считается, что постоянное поселение было основано кельтами в V веке до н.э. Позже, с приходом римлян, город, известный тогда под названием Gigia, стал важным провинциальным центром. Римляне основали город на небольшом полуострове, который сейчас носит название Симадевилья (Cimadevilla) — это самая старая часть Хихона. Раннесредневековые тексты также упоминают город под этим именем.
Ключевые факторы становления
Развитие Хихона было неразрывно связано с его стратегическим приморским положением.
- География и торговля: Расположение на берегу Бискайского залива сделало Хихон естественным портом. Эта особенность стала определяющей для его экономики на протяжении веков. Развитие порта, особенно в XVI веке по решению Католических королей, и его последующая модернизация превратили город в один из крупнейших транспортных узлов на севере Испании.
- Политическая роль: В раннем Средневековье, с 718 по 761 год, Хихон недолго был столицей королевства Астурия при короле Пелайо. В 1270 году король Альфонсо X даровал Хихону городские привилегии, что способствовало притоку новых жителей и дальнейшему росту.
- Промышленность: В XIX веке началось активное промышленное развитие, связанное с добычей угля и строительством железных дорог, что окончательно закрепило за Хихоном статус важного индустриального центра.
Ранние культурные и экономические особенности
Изначально экономика города была сосредоточена вокруг рыболовства и морской торговли. Старый рыбацкий квартал Симадевилья до сих пор хранит атмосферу тех времен. Римское наследие оставило заметный след в культуре и архитектуре, в частности, руины римских терм, обнаруженные в районе Кампо-Вальдес. В эпоху Просвещения город пережил культурный подъем во многом благодаря деятельности уроженца Хихона, выдающегося государственного деятеля и писателя Гаспара Мельчора де Ховельяноса.