Происхождение Семнана уходит корнями в глубокую древность. Хотя точная дата основания не зафиксирована в летописях, археологические находки и исторические свидетельства указывают на то, что поселение существовало здесь еще в эпоху империи Ахеменидов. В разные периоды город был известен как часть исторической области Кумис (Комис), игравшей важную роль в античной Персии. Легенды связывают название города с различными мифическими фигурами, однако историки сходятся во мнении, что Семнан развивался как естественный оазис и укрепленный пункт на пути караванов.
Развитие Семнана было предопределено его уникальным стратегическим положением. Город сформировался под влиянием нескольких мощных факторов, определивших его судьбу на столетия вперед:
- География: Семнан расположен в узком коридоре между южными склонами горной цепи Эльбурс и северной границей пустыни Деште-Кевир. Это делало его практически безальтернативным маршрутом для путешественников, двигающихся с запада на восток.
- Великий Шелковый путь: Город стал важнейшей станцией на легендарном торговом маршруте, соединявшем Рей (современный Тегеран) с Хорасаном и Центральной Азией. Здесь караваны останавливались, чтобы пополнить запасы воды и продовольствия перед сложными участками пути.
- Административный статус: В эпоху Парфянского царства и Сасанидов регион имел важное административное и военное значение, что способствовало постоянному притоку населения и строительству надежных укреплений.
Экономика раннего Семнана базировалась не только на транзитной торговле, но и на высокоразвитом сельском хозяйстве, удивительным образом адаптированном к засушливому климату. Жители города достигли настоящего мастерства в создании и обслуживании кяризов (подземных гидротехнических систем), что позволяло выращивать зерновые, хлопок и сладкие фрукты прямо на границе с суровой пустыней. Важной культурной особенностью, дошедшей до наших дней, стал семнанский язык. Этот уникальный диалект сохранил множество архаичных черт древних иранских языков, что служит живым свидетельством непрерывности культурной традиции региона на протяжении тысячелетий.