Уджайн — один из древнейших и наиболее почитаемых городов Индии, чья история насчитывает более двух с половиной тысячелетий. Расположенный на плато Малва, он с древних времён был важным политическим, религиозным и культурным центром.
Основание и первые упоминания
Согласно археологическим данным, городские поселения на месте современного Уджайна существовали уже к VIII–VII векам до нашей эры. В древних текстах он известен как Удджайини и упоминается как столица могущественного царства Аванти, одного из шестнадцати махаджанапад (великих государств) Древней Индии. Город также играл важную роль в эпоху империи Маурьев — будущий император Ашока в молодости был его наместником.
Ключевые факторы становления
Своим процветанием Уджайн обязан нескольким ключевым факторам:
- Географическое положение: Город расположен на берегу священной реки Шипра и находился на пересечении важных торговых путей, соединявших северные регионы с портами на западном побережье и даже с Месопотамией и Египтом.
- Политическое влияние: Статус столицы царства Аванти, а затем важного административного центра при Маурьях и Гуптах, обеспечивал ему стабильность и ресурсы для развития.
- Религиозное значение: Уджайн издревле считался одним из семи священных городов индуизма (Сапта Пури) и местом проведения грандиозного фестиваля Кумбха Мела, что привлекало паломников и способствовало культурному обмену.
Ранние культурные и экономические особенности
Уджайн был не только торговым, но и выдающимся интеллектуальным центром. Именно он считался отправной точкой для исчисления времени в древнеиндийской астрономии — через город проходил нулевой меридиан для индуистских астрономов. Легенды связывают Уджайн с правлением мудрого царя Викрамадитьи, при дворе которого творили великие умы, включая поэта Калидасу. Память об этом правителе хранит монумент Сингхасан Баттиси Викрамадитьи. Город славился своими учёными, развитой торговлей и ремёслами, что делало его одним из самых процветающих в Древней Индии.