Город Тутукуди, также известный как Тутикорин, является одним из старейших портовых центров на юге Индии. Его история тесно переплетена с морской торговлей, добычей жемчуга и сменой колониальных эпох, что оставило глубокий след в его культуре и архитектуре.
История региона уходит корнями в глубокую древность. Хотя точная дата основания самого Тутукуди неизвестна, расположенный поблизости древний порт Коркай процветал еще во времена династии Пандья и упоминался в трудах древнегреческих и римских историков. Сам Тутукуди приобрёл широкую известность позже, начиная с XVI века, когда стал важным пунктом для европейских мореплавателей и торговцев.
Развитие города было обусловлено несколькими важными факторами. Его стратегическое расположение в Манарском заливе сделало его естественной гаванью и центром для морской торговли, соединяющим юг Индии с другими странами. Регион издревле славился добычей жемчуга, что принесло городу прозвище «Город жемчуга» и привлекало купцов со всего мира. Помимо жемчуга, ключевую роль в экономике играли производство соли и рыболовство. Начиная с XVI века, за контроль над выгодным портом боролись европейские державы: сначала здесь обосновались португальцы, затем их сменили голландцы, а после — британцы. Каждая из этих эпох способствовала развитию порта и укреплению его торгового значения.
Изначально экономика Тутукуди была сосредоточена на трех основных промыслах: добыче жемчуга, рыболовстве и производстве соли из морской воды. С приходом европейцев к этим традиционным занятиям добавилась активная торговля хлопком и другими товарами. Это смешение местного уклада и колониального влияния сформировало уникальный облик города, где до сих пор можно увидеть исторические здания, свидетельствующие о его богатом и многонациональном прошлом.