Тривандрам, официальное название которого Тируванантапурам, — это город с богатой и многослойной историей, уходящей корнями в глубокую древность. Его развитие во многом определялось выгодным географическим положением на торговых путях и статусом важного политического центра. Согласно преданиям, еще в 1036 году до н.э. в местный порт, известный как Офир, прибывали корабли царя Соломона за специями, сандаловым деревом и слоновой костью. Название «Тируванантапурам» переводится как «Город священного змея Ананты», что напрямую связано с главным божеством храма Падманабхасвами, который и сегодня остается духовным сердцем города. В ранний период регион находился под властью династии Ай, а в X веке контроль над ним перешел к правителям государства Венад.
Настоящий расцвет Тривандрама начался в XVIII веке. В 1745 году махараджа Мартанда Варма перенес сюда столицу могущественного княжества Траванкор, после чего город стремительно превратился в главный политический, интеллектуальный и культурный центр региона. Его расположение на юго-западном побережье Индии укрепило его роль как важного пункта на морских торговых путях. Веками отсюда экспортировали специи, слоновую кость и ценные породы дерева, что способствовало экономическому процветанию.
«Золотым веком» в истории города по праву считается XIX век, когда были заложены основы его современной репутации как крупного образовательного и научного центра. В этот период были открыты первая в регионе англоязычная школа (1834 год) и обсерватория (1837 год), что стало свидетельством культурного подъема и стремления к прогрессу. Экономика города, с древности тесно связанная с морской торговлей, дополнялась развитыми ремёслами, особенно славились изделия из слоновой кости, рога и черного дерева. Культурная жизнь была сосредоточена вокруг храмов и двора махараджей, которые активно покровительствовали искусствам, заложив фундамент для современного Тривандрама — одного из самых зеленых и культурно насыщенных городов Индии.