Основание легендарной крепости
История Джайсалмера берет свое начало в 1156 году. Город был основан раджпутским правителем Равалом Джайсалом, в честь которого и получил свое название. Согласно историческим хроникам, правитель искал более безопасное место для своей столицы, так как предыдущий центр, Лодрува, был слишком уязвим для вражеских набегов.
Выбор пал на треугольный холм Трикута, возвышающийся посреди бескрайней пустыни Тар. Это место обеспечивало идеальный стратегический обзор и естественную защиту, что позволило заложить фундамент одной из самых впечатляющих жилых крепостей Раджастхана.
Ключевые факторы расцвета
Превращение удаленного пустынного форпоста в богатый и влиятельный город было обусловлено уникальным сочетанием географических и экономических причин:
- Перекресток торговых путей: Джайсалмер удачно расположился на маршрутах караванов, связывающих Индию с Центральной Азией, Персией и Ближним Востоком.
- Экономика транзита: Город стал важнейшим перевалочным пунктом на южном ответвлении Великого шелкового пути. Местные правители обеспечивали безопасность торговцам в обмен на налоги с караванов, перевозивших шелк, пряности, сухофрукты и драгоценные камни.
- Географическая изоляция: Суровые условия пустыни служили естественным барьером, защищавшим город от частых вторжений, которые разоряли другие регионы Индии.
Культурный и экономический облик
Колоссальные доходы от торговли позволили сформировать уникальный архитектурный облик города. Богатые купцы (марвари), стремившиеся продемонстрировать свой статус, начали возводить роскошные особняки — хавели, украшенные сложнейшей резьбой по камню.
Именно в период раннего становления закрепилась традиция использования местного желтого песчаника. Этот материал не только помогал сохранять прохладу в домах, но и придавал стенам характерный золотистый оттенок, благодаря которому Джайсалмер сегодня известен во всем мире как «Золотой город».