История Бхилаи — это яркий пример того, как промышленное развитие может в кратчайшие сроки превратить небольшое поселение в крупный городской центр. В отличие от древних городов Индии, Бхилаи является современным городом, чьё рождение и рост неразрывно связаны с индустриализацией страны в XX веке.
Основание и первые упоминания
До середины 1950-х годов Бхилаи был скромной деревней в штате Чхаттисгарх. Кардинальные перемены начались после подписания соглашения между правительствами Индии и СССР 2 марта 1955 года о строительстве крупного металлургического комбината. Именно это событие стало отправной точкой для основания современного города, который начал стремительно расти вокруг нового промышленного гиганта. Первая доменная печь завода была запущена в 1959 году, что можно считать фактической датой рождения индустриального Бхилаи.
Ключевые факторы становления
Рост города был обусловлен несколькими стратегическими факторами:
- Промышленная политика: Строительство Бхилайского металлургического завода (Bhilai Steel Plant) было частью программы по развитию тяжёлой промышленности независимой Индии. Советско-индийское сотрудничество обеспечило необходимые технологии и специалистов для реализации этого масштабного проекта.
- Географическое положение: Место для строительства было выбрано неслучайно. Ключевую роль сыграла близость к богатым месторождениям сырья — железной руды в Далли-Раджхара и известняка в Нандини.
- Транспортная доступность: Город расположен на важной железнодорожной магистрали, соединяющей Хауру (Калькутта) и Мумбаи, что упрощало логистику как при строительстве, так и для последующей дистрибуции готовой продукции.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала экономика города была полностью сосредоточена вокруг металлургического комбината, который стал одним из ведущих предприятий Steel Authority of India (SAIL). Завод стал главным поставщиком рельсов для индийских железных дорог. Строительство и работа на заводе привлекли в Бхилаи специалистов и рабочих со всех уголков Индии, превратив его в «плавильный котёл» культур. Это сформировало уникальную космополитичную атмосферу, которая отличала Бхилаи от многих других городов региона.