Происхождение города Цубаме, расположенного в префектуре Ниигата в Японии, тесно связано с борьбой человека и стихии. Изначально это было небольшое сельскохозяйственное поселение, жизнь которого зависела от полноводной реки Синано.
Ключевым фактором в становлении города стала его география. Постоянные наводнения делали выращивание риса рискованным занятием, что вынудило местных жителей искать альтернативные источники дохода. В начале периода Эдо (XVII век) здесь начало зарождаться кузнечное дело. По инициативе местных властей из Эдо (современный Токио) были приглашены мастера для обучения фермеров изготовлению вакуги — традиционных японских кованых гвоздей.
Торговое значение поселения росло благодаря речному сообщению, которое позволяло отправлять готовую металлическую продукцию в крупные культурные центры страны. Таким образом, к XVIII веку в Цубаме сформировалась уникальная экономическая модель, основанная на художественной обработке металла, которая со временем превратила город в один из главных ремесленных хабов Японии.