Основание и легенды
История Кокавы неразрывно связана с основанием буддийского храма Кокава-дэра, который стал градообразующим центром поселения. Согласно историческим хроникам и преданиям, храм был заложен в 770 году (период Нара). Считается, что основателем стал Отомо-но Кудзико, который построил обитель для почитания Тысячерукой Каннон, следуя божественному знамению.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в значимый региональный центр было обусловлено сочетанием географических и религиозных причин:
- Религиозный статус: Храм Кокава-дэра стал третьей точкой в знаменитом паломническом маршруте Сайгоку (33 храма Каннон), что обеспечило постоянный приток паломников со всей Японии.
- География и транспорт: Расположение в долине реки Кинокава дало городу доступ к воде для орошения и удобный транспортный путь, связывающий внутренние районы провинции Кии с побережьем.
- Структура поселения: Кокава развивалась как классический «монзэн-мати» (город перед воротами храма), где жилая застройка и торговля концентрировались вокруг святилища.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика ранней Кокавы базировалась на обслуживании нужд храма и путешественников. Здесь процветали постоялые дворы, чайные домики и лавки, торгующие ритуальными предметами. Культурная жизнь была сосредоточена вокруг буддийских праздников; местные фестивали, такие как Кокава-мацури, зародились именно в этот период как способ развлечения горожан и привлечения удачи.