Хотя современный административный статус города Чино был получен лишь в середине XX века, история человеческих поселений в этой местности уходит в глубокую древность. Район у подножия гор Яцугатакэ считается одним из важнейших центров культуры Дзёмон. Археологические раскопки подтверждают, что процветающие общины существовали здесь еще 4000–5000 лет назад, оставив после себя уникальную керамику и ритуальные артефакты.
Превращение разрозненных поселений в важный региональный центр было обусловлено несколькими факторами, повлиявшими на развитие этой территории:
- Транспортная артерия: Через территорию нынешнего города проходил знаменитый тракт Косю Кайдо — одна из пяти главных дорог периода Эдо, соединявшая столицу сёгуната с внутренними провинциями. Это стимулировало торговлю и обмен информацией.
- География и климат: Суровый климат высокогорья и наличие чистых водных источников определили специфику хозяйственной деятельности, отличную от равнинных районов Японии.
Духовная жизнь региона веками формировалась под влиянием синтоизма. В Чино находится Маэмия — одно из четырех святилищ комплекса Сува Тайся, одного из старейших в Японии. Это придавало местности особый сакральный статус и привлекало паломников на протяжении многих столетий.
Экономическая уникальность региона проявилась в эпоху Эдо. Местные жители научились использовать суровые зимы для производства кантэна (натурального желатина из водорослей). Благодаря естественному процессу замораживания и сушки на морозном воздухе, этот промысел стал визитной карточкой местной экономики задолго до индустриализации.