Истоки и основание города
История Биэй, как и многих поселений на острове Хоккайдо, начинается сравнительно недавно, в эпоху Мэйдзи. Название города уходит корнями в язык коренного народа айну: слово «пийе» переводится как «маслянистая» или «жирная река». Это название, вероятно, связано с мутным, белесым цветом воды в реке Биэй, насыщенной серными отложениями от близлежащего вулкана.
Официальной вехой в истории считается 1899 год, когда село Биэй было административно выделено из состава соседнего Фурано. Первые японские переселенцы, прибывшие сюда с острова Хонсю, начали активно осваивать эти дикие земли, закладывая основы будущего города.
Ключевые факторы становления
Развитие Биэй определялось уникальным сочетанием природных условий и человеческого упорства:
- География и рельеф: Знаменитые пологие холмы, которые сегодня являются визитной карточкой региона, изначально представляли собой густые леса, которые приходилось расчищать вручную.
- Вулканическое влияние: Близость к действующему вулкану Токачи играла двойственную роль. Вулканический пепел обогащал почву, но извержения несли угрозу. Катастрофический грязевой поток 1926 года стал поворотным моментом, сплотившим жителей для восстановления земель.
- Аграрная специализация: Отсутствие крупных торговых путей компенсировалось плодородием земли, что предопределило развитие Биэй как сельскохозяйственного центра.
Ранние культурные и экономические особенности
В начале XX века экономика Биэй полностью зависела от земледелия. Первопроходцы выращивали овес, картофель и бобовые культуры, адаптируя методы ведения хозяйства к суровому климату Хоккайдо. Жизнь первых поколений была неразрывно связана с тяжелым физическим трудом и борьбой со стихией.
Культурный код города сформировался под влиянием духа первооткрывателей (так называемого «фронтирного духа»): общины были крепкими и сплоченными, так как выживание в условиях снежных зим и вулканической активности требовало постоянной взаимопомощи и коллективной работы над ирригацией и защитой полей.