Основание Тасиилака, крупнейшего поселения на восточном побережье Гренландии, неразрывно связано с периодом активных арктических исследований конца XIX века. Долгое время этот регион оставался одним из самых изолированных мест на планете, отделенным от внешнего мира мощными дрейфующими льдами и суровыми погодными условиями.
Первые значимые сведения о жителях этих мест европейцы получили в 1884 году благодаря экспедиции датского офицера Густава Хольма. Он обнаружил здесь небольшую группу инуитов, которые называли себя тунумиит. Официальной датой основания города считается 1894 год, когда датское правительство решило основать здесь торговую и миссионерскую станцию, получившую название Аммассалик (в переводе с гренландского — «место, где много мойвы»).
Географическое положение поселения во фьорде Короля Оскара обеспечивало относительную защиту от штормов, что стало решающим фактором для выбора места. В первые десятилетия своего существования город развивался как центр меновой торговли: местные охотники обменивали пушнину и жир на соль, инструменты и ткани. Эта экономическая связь постепенно трансформировала традиционный уклад жизни инуитов, внедряя элементы европейского быта при сохранении глубокой связи с арктической природой.