Основание и первые упоминания
Хотя археологические находки указывают на присутствие поселений в этой местности еще в галло-римскую эпоху, настоящая история Кана как города начинается в Средние века. В отличие от соседних Байё или Лизьё, он не был крупным античным центром. Впервые название Cadomum упоминается в хартии нормандских герцогов около 1021–1025 годов. Считается, что оно происходит от кельтских корней, означающих «поле битвы» (catu) и «поле» (magos).
Ключевые факторы становления
Стремительный рост Кана в XI веке неразрывно связан с личностью Вильгельма Завоевателя, который сделал город своей резиденцией и фактической столицей Западной Нормандии. Развитию способствовали несколько ключевых факторов:
- География и оборона: Город был основан в стратегически важном месте слияния рек Орн и Одон. Болотистая местность обеспечивала естественную защиту, а известняковые плато подходили для строительства укреплений.
- Политическая централизация: Строительство мощного Замка Кана (Château de Caen) на скалистом отроге позволило герцогу контролировать мятежных баронов и управлять регионом.
Ранние культурные и экономические особенности
Культурный расцвет города был обусловлен не только политикой, но и делами сердечными. Чтобы получить прощение Папы Римского за брак с кузиной Матильдой Фландрской, Вильгельм обязался построить два величественных монастыря, которые определили архитектурный облик города:
- Мужское аббатство (Abbaye aux Hommes): Стало усыпальницей самого Вильгельма.
- Женское аббатство (Abbaye aux Dames): Место упокоения королевы Матильды.
Экономический успех раннего Кана базировался на добыче уникального канского камня (Pierre de Caen). Этот светло-кремовый известняк высокого качества активно экспортировался, особенно в Англию после нормандского завоевания, и использовался при строительстве таких знаковых сооружений, как лондонский Тауэр и Кентерберийский собор.