История Антиполо тесно переплетена с колониальной эпохой Филиппин и деятельностью испанских миссионеров, которые заложили основу будущего города. Расположенный на возвышенности недалеко от Манилы, он быстро стал важным религиозным и административным центром.
Основание и первые упоминания. Своим названием город обязан хлебному дереву (tipolo), которое в изобилии росло в этой местности. Первыми европейцами, прибывшими сюда, были францисканские миссионеры в 1578 году. Однако официальной датой основания поселения считается 1591 год, когда иезуиты сменили францисканцев и организовали здесь деревню. К началу XVII века христианская община Антиполо насчитывала уже около 3000 человек, в то время как коренное население, народ думагат, было вынуждено мигрировать в более отдалённые районы.
Ключевые факторы становления. Развитие Антиполо определялось несколькими факторами. Во-первых, его географическое положение на склонах хребта Сьерра-Мадре, в 25 км к востоку от Манилы, сделало его стратегически удобным местом. Во-вторых, ключевую роль сыграла религиозная власть — деятельность иезуитов, которые не только обращали местных жителей в христианство, но и формировали структуру поселения. В 1650 году деревня получила официальный статус города и стала частью провинции Тондо.
Ранние культурные и экономические особенности. С самого начала Антиполо формировался как центр христианской культуры в регионе. Строительство церквей было центральным элементом жизни поселения, хотя первая церковь была разрушена во время китайских волнений в 1602 году. Экономика, вероятно, основывалась на сельском хозяйстве, о чём косвенно свидетельствует само название города, связанное с плодовым деревом. Рост населения и административный статус способствовали превращению Антиполо в значимый пункт на карте колониальных Филиппин, заложив основу для его будущего статуса одного из крупнейших паломнических центров страны.