Шопинг в городе Лакеба кардинально отличается от привычного туристического опыта. Здесь вы не найдете блестящих витрин, брендовых бутиков или крупных супермаркетов. Торговля на острове носит исключительно утилитарный характер, обеспечивая местных жителей базовыми товарами. Однако для путешественника это отличная возможность приобрести аутентичные изделия ручной работы непосредственно у мастеров, минуя посредников и сувенирные лавки больших курортов.
Понятие «торговых улиц» здесь весьма условно. Вся коммерческая жизнь сосредоточена в главной деревне Тубоу. Вдоль основной дороги и недалеко от причала разбросаны небольшие лавки, которые местные называют «магазинами» (stores). Это универсальные торговые точки, где на одних полках соседствуют консервы, мыло, рыболовные крючки и ткани. Прогулка между этими магазинчиками позволит вам окунуться в неспешную атмосферу островной жизни и пообщаться с продавцами.
Крупных торговых центров или моллов на Лакебе нет. Инфраструктура острова не предполагает наличие подобных объектов. За серьезными покупками, электроникой или модной одеждой местные жители летают в столицу Фиджи — Суву. Туристам следует привозить все специфические товары (косметику, технику, батарейки) с собой, так как найти их на месте будет невозможно.
Рынки на острове функционируют стихийно. В Тубоу часто можно встретить небольшие прилавки, где фермеры продают свежие овощи, фрукты, кокосы и улов дня. Это не организованный рынок в европейском понимании, а скорее места сбора общины. Здесь стоит покупать сезонные фрукты (папайю, бананы, манго) — они всегда свежие, экологически чистые и стоят копейки. Торг уместен, но цены обычно и так символические.
Главная ценность шопинга на Лакебе — это сувениры. Остров славится на весь архипелаг своим искусством изготовления маси (тапы) — традиционной ткани из коры тутового дерева. Местные мастерицы создают полотна с уникальными геометрическими узорами, используя натуральные красители. Также стоит обратить внимание на плетеные циновки из листьев пандануса и резные деревянные чаши для кавы (таноа). Лучший способ купить эти вещи — спросить у местных жителей, кто в деревне занимается ремеслом, и договориться о покупке прямо из дома мастера.
Магазины обычно открываются рано утром, около 7:00 или 8:00, и работают до 17:00 или 18:00. Однако строгого расписания нет: лавка может закрыться на обеденный перерыв или по личным делам владельца в любое время. Помните, что воскресенье — священный день отдыха, и найти работающий магазин будет крайне сложно. Способ оплаты один — только наличные (доллары Фиджи). Кредитные карты здесь бесполезны, поэтому позаботьтесь о достаточном запасе мелких купюр заранее.
Система возврата налога (Tax Free) на Лакебе фактически недоступна. Хотя в стране действует программа возврата НДС для туристов при покупках свыше 500 FJD, она работает только в сертифицированных магазинах крупных городов. Торговые точки на отдаленных островах Лау не участвуют в этой системе и не выдают необходимые для таможни чеки.