Основание и первые упоминания
История Пярну уходит корнями в глубокое средневековье. Официальной датой основания принято считать 1251 год, когда епископ Сааре-Ляэнеский Генрих I освятил кафедральный собор в поселении Перона (Старый Пярну) на правом берегу реки.
Спустя некоторое время, в 1265 году, Ливонский орден начал строительство укрепленного городища на левом берегу реки — Эмбек (Новый Пярну). Именно это поселение, получившее городские права, стало историческим ядром современного города, в то время как Старый Пярну был разрушен в ходе ранних конфликтов.
Ключевые факторы становления
Превращение Пярну в важный региональный центр было обусловлено несколькими стратегическими факторами:
- География: Расположение в устье реки Пярну, впадающей в Рижский залив, обеспечивало идеальные условия для создания незамерзающего порта и контроля над водными путями.
- Торговля: Город стал важным перевалочным пунктом для товаров, идущих из русских земель в Европу и обратно. Вступление в Ганзейский союз в XIV веке обеспечило экономический расцвет и приток капитала.
- Оборонительное значение: Мощные крепостные стены и башни делали город надежным форпостом, защищавшим торговые интересы и границы.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Пярну базировалась на экспорте зерна, льна, пеньки и древесины, а также на импорте соли, сукна и пряностей. Город жил по законам Любекского права, что способствовало развитию самоуправления и ремесленных цехов.
Архитектурный и культурный облик формировался под сильным влиянием немецкой купеческой среды. До наших дней сохранилась Красная башня (XV век) — часть средневековой тюрьмы и городской стены, напоминающая о фортификационном прошлом этого ганзейского города.