Основание и первые упоминания
Город, полное историческое название которого Санта-Барбара-де-Самана, был официально основан 21 августа 1756 года испанским губернатором Франсиско Рубио-и-Пеньяранда. Поселение получило свое имя в честь королевы Барбары де Браганса, супруги короля Испании Фердинанда VI.
Первыми организованными жителями стали семьи, переселенные с Канарских островов. До этого момента бухта и полуостров, благодаря своей изолированности и сложной береговой линии, часто использовались как убежище пиратами и буканьерами, скрывавшимися от властей.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в важный центр было обусловлено рядом стратегических причин:
- География: Город расположен в глубине залива Самана — одной из самых защищенных и глубоководных естественных гаваней Карибского бассейна, что делало его идеальным местом для стоянки судов.
- Оборона: Основание города было стратегическим шагом испанской короны, направленным на предотвращение захвата этой территории французами или англичанами, которые могли использовать бухту как плацдарм.
- Природная изоляция: Долгое время полуостров был отделен от остальной части острова труднопроходимыми болотами, что способствовало развитию морского сообщения как основного пути связи.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика ранней Саманы базировалась на рыболовстве, заготовке ценных пород древесины и выращивании кокосов. Однако самым ярким отличием региона стала его демографическая история.
В 1824 году сюда прибыли тысячи освобожденных афроамериканцев из США (преимущественно из Филадельфии). Эти переселенцы привезли с собой протестантскую веру, английский язык и уникальные традиции, такие как приготовление блюд с кокосовым молоком (например, «рыба в кокосовом соусе»). Это событие навсегда изменило культурный код города, сделав его отличным от остальной, преимущественно испаноязычной и католической, части страны.