Город Сан-Фелипе-де-Пуэрто-Плата, чаще именуемый просто Пуэрто-Плата, имеет богатую и насыщенную событиями историю, тесно связанную с эпохой Великих географических открытий. Его название, которое переводится как «Серебряный порт», по легенде, было дано самим Христофором Колумбом, который, проплывая мимо, был очарован серебристым отблеском прибрежных вод на закате.
Основание и ключевые этапы истории. Путь города начался вскоре после открытия Америки и прошёл через несколько важных вех.
- 1496 г.: Первое поселение было основано братом знаменитого мореплавателя, Бартоломео Колумбом.
- 1502 г.: Считается официальной датой основания города, когда по приказу Николаса де Овандо здесь началось строительство.
- XVI век: Благодаря своему стратегическому расположению на северном побережье, Пуэрто-Плата быстро стал одним из главных морских и торговых портов острова Эспаньола. Он служил важным пунктом для испанских кораблей, возвращавшихся в Европу.
- 1605 г.: Из-за процветавшей контрабанды и активного сотрудничества местных жителей с английскими и французскими пиратами, испанский король приказал разрушить город.
- 1742 г.: Город был возрождён переселенцами с Канарских островов, что положило начало новому этапу его развития.
Экономические и культурные особенности. С самого начала развитие Пуэрто-Плата было неразрывно связано с его портом. В ранний колониальный период он был центром торговли, но также и центром притяжения для пиратов, что придавало его истории драматичный оттенок. После восстановления в XVIII веке город начал процветать за счёт сельского хозяйства и торговли. В XIX веке, во время правления генерала Грегорио Луперона, который сделал Пуэрто-Плата временной столицей, начался экономический подъем, связанный с экспортом табака. Архитектурное наследие города во многом сформировалось в викторианскую эпоху, что придает его улицам уникальный и узнаваемый облик.