Основание и первые упоминания
История Сан-Жуан-дел-Рей неразрывно связана с эпохой «золотой лихорадки» в Бразилии. Город возник в начале XVIII века как лагерь старателей. Датой основания принято считать 1704 год, когда португалец Томе Портес-дел-Рей организовал переправу и поселение на берегу реки Рио-дас-Мортес.
Изначально место называлось Arraial Novo do Rio das Mortes. Благодаря стремительному притоку населения, уже в 1713 году поселение получило статус «вила» (город) и свое нынешнее имя в честь португальского короля Жуана V.
Ключевые факторы становления
Превращение старательского лагеря в процветающий колониальный центр было обусловлено несколькими факторами:
- Золотодобыча: Богатые залежи драгоценного металла стали главным экономическим двигателем региона, привлекая тысячи переселенцев.
- Географическое положение: Город удачно расположился на Королевской дороге (Estrada Real) — главном маршруте, связывавшем рудники Минас-Жерайса с портами Рио-де-Жанейро. Это сделало его важнейшим торговым и логистическим узлом.
- Политическая роль: Регион стал ареной Войны Эмбоабас (1707–1709) — конфликта за контроль над рудниками между первооткрывателями из Сан-Паулу и новоприбывшими колонистами. Победа короны и «эмбоабас» привела к созданию отдельного капитанства Минас-Жерайс, одним из центров которого стал Сан-Жуан.
Ранние культурные и экономические особенности
Богатство, приносимое золотом, позволило городу развивать пышную архитектуру и искусство. В отличие от многих соседних поселений, Сан-Жуан-дел-Рей быстро диверсифицировал экономику, развивая торговлю и сельское хозяйство, что спасло его от упадка после истощения шахт.
Особую роль играли религиозные братства, которые финансировали строительство великолепных церквей в стиле барокко и рококо. Уже в XVIII веке здесь сформировалась уникальная музыкальная культура и традиция колокольного звона, благодаря которой город сегодня известен как «земля, где говорят колокола».