Основание и первые упоминания
История Пелотаса неразрывно связана с экономическим бумом конца XVIII века. Хотя официальной датой основания города считается 7 июля 1812 года, его корни уходят в 1780 год. Именно тогда португалец Жозе Пинту Мартинш основал здесь первую "шаркеаду" (charqueada) — предприятие по производству вяленого и соленого мяса, известного как "шарке". Этот продукт стал основой процветания региона на многие десятилетия.
Ключевые факторы становления
Стремительное развитие города было обусловлено несколькими взаимосвязанными факторами:
- Географическое положение: Расположение на берегу судоходного канала Сан-Гонсалу, соединяющего крупнейшие лагуны Патус и Мирин, обеспечило городу прямой выход к Атлантическому океану. Это сделало Пелотас важным портом для экспорта продукции.
- Торговля: Производство шарке превратило Пелотас в экономический центр южной Бразилии. Вяленое мясо в огромных количествах поставлялось в другие регионы страны, в основном для питания работников на сахарных и кофейных плантациях.
- Экономическая мощь: Владельцы шаркеад, или "шаркеадоры", составили влиятельную и богатую аристократию, которая определяла не только экономическую, но и культурную жизнь города.
Ранние культурные и экономические особенности
В XIX веке, на пике своего "золотого века", Пелотас считался одним из самых процветающих городов Бразилии. Огромные доходы от экспорта мяса позволили местной элите строить роскошные особняки, финансировать возведение театров и клубов, а также вести образ жизни, ориентированный на европейские столицы. Город привлекал архитекторов, художников и артистов из Европы, что оставило заметный след в его архитектурном облике и культурном наследии, которое сохранилось и по сей день.