Основание и первые упоминания. История Макаэ начинается задолго до прихода европейцев, когда эти земли населяли коренные народы. В XVII веке иезуиты основали здесь ферму, которая стала одним из первых хозяйственных центров региона. Официальной датой основания города считается 29 июля 1813 года, когда указом португальского регента Дона Жуана VI было учреждено поселение под названием Вила-де-Сан-Жуан-де-Макаэ. Это событие заложило основу для будущего административного и экономического развития.
Ключевые факторы становления. Своим ростом город во многом обязан удачному географическому положению на побережье Атлантического океана и наличию речных путей, которые связывали его с внутренними районами страны. Изначально Бразилия активно экспортировала древесину, и Макаэ служил важным портом для её вывоза. Позже, с развитием сельского хозяйства в регионе, город стал ключевым пунктом для транспортировки сахарного тростника и кофе, что укрепило его экономическое значение и способствовало притоку населения.
Ранние культурные и экономические особенности. В XIX веке экономика Макаэ была преимущественно аграрной, ориентированной на производство и экспорт сельскохозяйственной продукции. Развитие порта и торговли сформировало основу городской экономики. Постепенно из небольшого поселения Макаэ превратился в значимый региональный центр, что нашло отражение в его архитектуре и культурной жизни того периода. Этот этап заложил фундамент для дальнейшего роста, который в XX веке получил новый импульс благодаря открытию нефтяных месторождений, но ранняя история города неразрывно связана с морем и землей.