Основание и первые поселенцы
История Барретуса начинается в середине XIX века. Официальной датой основания считается 25 августа 1854 года, когда Франсиску Баррету (Francisco Barreto) и его семья прибыли в этот регион. Вместе с Симоном Антониу Маркесом они выделили земли своей фазенды для строительства часовни в честь Святого Духа. Вокруг этой часовни, изначально названной «Arraial do Espírito Santo de Barretos», начало формироваться первое поселение.
Ключевые факторы становления
Географическое положение сыграло решающую роль в превращении небольшого поселка в важный экономический центр:
- Пути перегона скота: Город возник как стратегический перевалочный пункт на маршрутах перегона огромных стад из штатов Мату-Гросу и Гояс к бойням и рынкам сбыта в штате Сан-Паулу.
- Место отдыха: Барретус стал обязательной остановкой для «комитив» (групп погонщиков), где люди и животные могли отдохнуть и пополнить запасы перед продолжением пути.
- Железная дорога: Приход железнодорожной ветки в начале XX века (1909 г.) окончательно закрепил за городом статус столицы животноводства, значительно упростив транспортировку скота.
Ранняя культура и экономика
С самых ранних лет экономика Барретуса была неразрывно связана с разведением крупного рогатого скота и мясоперерабатывающей промышленностью. Эта специфика сформировала уникальную культурную идентичность региона, основанную на традициях пеонов (бразильских ковбоев). Образ жизни, связанный с долгими перегонами стад, песнями у костра и родео, стал фундаментом для местного фольклора и впоследствии привел к созданию всемирно известного фестиваля «Festa do Peão de Barretos».